Diagnóstico molecular: o que é e para que serve?
A biologia molecular (Biomol) é a área da biologia que estuda os organismos do ponto de vista molecular, focando na base de todos organismos, as famosas moléculas de ácidos nucleicos, os RNAs e DNAs.
Nascida da junção dos ramos da genética, da bioquímica e da biologia celular, a BioMol é um campo que visa compreender e estudar os processos de replicação, transcrição e tradução do material genético, assim como as regulações desses processos e seus possíveis erros e características.
Dentre suas diversas aplicações, podemos contar com a biologia molecular para o diagnóstico de doenças infecciosas, oncológicas e mutações genéticas.
Saiba mais sobre diagnóstico molecular com a Aline Leck, bióloga formada pela UFPR (Universidade Federal do Paraná), pós-graduada em Biotecnologia e Bioprocessos pela UEM (Universidade Estadual de Maringá) e Assessora Científica da Mobius Life Science.
Aline Leck
O que é o diagnóstico molecular?
O diagnóstico molecular baseia-se em técnicas consagradas da biologia molecular como a PCR (reação de cadeia em polimerase) e suas variações visando a investigação de alvos de interesse a partir da análise do material genético, o DNA e o RNA.
Nós investigamos a presença do material genético de microrganismos alvos, de genes de resistência a antibióticos, ou ainda mutações e alterações genéticas.
O que são estes alvos de interesse?
Os alvos de interesse podem ser patógenos causadores de infecções ou doenças e o material genético do próprio indivíduo para verificação de alterações ou mutações genéticas.
Para estas análises é preciso escolher o tipo adequado de amostra biológica.
Quais as vantagens de fazer o diagnóstico molecular?
Existem diversas vantagens em relação ao uso do diagnóstico molecular quando comparado com outras metodologias muito utilizadas ainda hoje.
- O diagnóstico molecular apresenta altíssima sensibilidade e especificidade na investigação do alvo de interesse, ou seja, gera resultados mais precisos#|#
- Permite maior reprodutibilidade dos ensaios, contando com protocolos práticos e kits de fácil utilização#|#
- Apresenta altíssima performance, além de reduzir o tempo de análise e liberação de resultados, visto ser comumente mais rápida que as técnicas Gold Standard.
De que forma o diagnóstico molecular consegue ser mais preciso e ao mesmo tempo mais rápido?
O diagnóstico molecular permite atingir precisão elevada devido a especificidade e sensibilidade desenvolvida nos kits de detecção. Além disso, a metodologia é comumente mais rápida que as técnicas ditas gold standard, ou “padrão ouro”, que são técnicas referência e de altíssima qualidade em seus campos investigativos. Porém, uma das grandes desvantagens dessas técnicas é o tempo necessário para obtenção dos resultados.
Por exemplo, na microbiologia o gold standard é a cultura bacteriana, na qual é feito o crescimento bacteriano em placa e aguarda-se o tempo necessário para investigação do patógeno e realização do antibiograma. Para tanto, é preciso um longo período.
Se utilizarmos a biologia molecular, é possível reduzir o tempo de diagnóstico para 2 a 4 horas.
É sempre recomendado utilizar as metodologias em paralelo, ou seja, realiza-se o teste molecular e também o gold standard, visando assim um resultado completo e assertivo.
Por que o diagnóstico molecular é tão útil para identificar doenças infecciosas?
Como citamos, as características no diagnóstico molecular são vantajosas na investigação de infecções.
Através deste diagnóstico é possível detectar quantidades baixíssimas dos alvos de interesse, além da alta exatidão e rapidez, gerando resultados assertivos e que podem ser rapidamente utilizados para a conduta de tratamento dos pacientes.
O teste molecular parece uma novidade para quem não é da área de saúde, mas ele já vem sendo bastante utilizado. Em que tipo de laboratórios está presente?
Os testes moleculares são amplamente utilizados em instituições de pesquisa e hospitais referência, como a FIOCRUZ, Hospitais das Clínicas, instituições privadas e laboratórios apoios.
Estes fazem uso de diversos tipos de testes moleculares, comerciais e in house, para investigação de patógenos, doenças hereditárias, mutações, entre outros.
Além disso, existem programas para o uso de testes moleculares na rede pública de saúde. Como exemplo, podemos citar o diagnóstico rápido da tuberculose (TB), por meio do projeto Rede de Teste Rápido para Tuberculose (RTR-TB), que utiliza a técnica de PCR em tempo real.
Após a detecção do TB, pode-se realizar o aprofundamento por meio da investigação dos genes de resistência utilizando as fitas Hain.
Mesmo com todo este avanço, é preciso difundir o uso do diagnóstico molecular nas diferentes regiões do Brasil, pois ainda há amplo espaço para implementação destes ensaios.